Historique commune de Delley                                                                                 21.01.03                                                                        

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Delley fut une petite seigneurie qui ne comprenait que Delley, Portalban et Agnens (primitivement Asnens). Agnens ne devait être qu’un groupe de maisons, un hameau qui disparut dans le courant du XVIe siècle ; il était situé entre St-Aubin et Vallon, à 1,5 km au-dessus de Missy, où une croix de pierre en rappelle aujourd’hui le souvenir.

Ce petit village ne constituait pas une seigneurie, mais il avait donné son nom à une famille de chevaliers détenteurs d’un certain nombre de fiefs inféodés en 1224 et en 1239 par le Chapitre de la cathédrale de Lausanne. Ce fief tomba sous la souveraineté de Pierre II de Savoie, le « Petit Charlemagne », vraisemblablement lorsque celui-ci reçut l’hommage des sires d’Estavayer.Il faut dire qu’une partie au moins des fiefs d’Agnens relevait de la seigneurie de Chenaux, à Estavayer. En 1268, la famille d’Agnens acquit encore la seigneurie de Delley, qui comprenait aussi Portalban : la famille porta dès lors tantôt le nom de Delley, tantôt celui de Portalban.

La famille de Delley se divisa en plusieurs branches et se partagea ainsi cette minuscule seigneurie. Cela devait amener l’appauvrissement de la famille, qui aliéna peu à peu ses possessions au XIVème siècle déjà : c’est ainsi que la seigneurie fut acquise par les Du Moulin d’Estavayer, et les Villarzel, de Lucens. Elle passa ensuite entre diverses mains ; finalement, Jean-Pierre De Castella, de Fribourg l’acheta en 1679. Ses descendants la conservèrent jusqu’à la chute de l’ancien régime et portèrent le nom de Castella de Delley. Quant à la famille de Delley, elle s’établit à St-Aubin et à Estavayer au XVIème siècle, et quelques membres émigrèrent en France où leurs descendants doivent encore exister.

Agnens était donc en réalité un hameau. En 1335, Pierre de Grandson, alors suzerain, avait accensé une portion assez forte du territoire d’Agnens à un membre de la famille Abbet. En 1574, Claude Abbet, d’Agnens, âgé alors d’environ 100 ans, dernier habitant d’Agnens, donna à LL.EE. de Berne (…) la messellerie du village. (…) Une difficulté surgit en 1580 entre Berne et Fribourg au sujet précisément de cette messellerie. (…) Les deux parties convinrent finalement de laisser la messellerie relever de la seigneurie de St-Aubin. (…) Depuis lors, le village d’Agnens a complètement disparu et il n’en fut plus jamais question.